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    夜半鸡鸣唤人归，

    鹤骨笛下一线牵。

    都道胡黄是家客，

    却把神诡作仙灵。

    且说昔日江涛之上，吴家兄弟被大浪拍散，一个直往京河而去，另一个则往江南渝州漂流而去。

    吴文才文采斐然，在渝水中被人搭救后，便以写诗撰文谋生。

    渝州城的礼部主事尹大人爱其才情，遂将其收为义子，吴文才因此改名换姓为尹文才，字明轩。

    而漂流至京城外高粱河的吴志远，则被一对居住在城外的老夫妇搭救。

    老夫妇单有一子，不过那孩子早年却因刑狱事，死在了外乡。

    吴志远欲要考取功名为父翻案，但又恐杨鸿此番害他不成，便去纠结州府官差，遵循陷害父亲的法子构陷戕害于他。

    于是便也隐姓埋名，随老夫妇姓，改为林志远。

    两兄弟虽远隔千山万水，际遇也不甚相同，但想法却是出奇一致。

    民不与官斗，书生仅有一张嘴，官匪勾结起来任凭他们如何挣扎，也无济于事。

    两兄弟不是绿林好汉，没有武道修为傍身，做不了快意恩仇，也只有考取功名，穿上那身官皮，才有可能逆风翻盘。

    三月份，春闱已至。

    洛京城内，吴文才和义父打过照面后，便带着长随，准备在考场附近寻个寓所住下。

    说来也怪，在寻找寓所的时候，吴文才腰间断裂的鹤骨笛总是没来由的颤动。

    而在距离不远的客栈里，吴志远亦拿着骨笛睹物伤情。

    待到春闱会试之时，贡院外人头攒动，万余考生入院应试。

    期间身着麻衣粗袍的吴志远偶然发现人群中似有熟悉身影走过，那人穿着锦贵衣袍，宛如富家俊彦，吴志远几欲开口呼喊，却又在关键处止住。

    像这样仪表不俗的富家子弟，又怎可能会是他的兄弟？

    人群中，吴文才似有所感，等他扭头看去时，却并未发现异常。

    不一日，三场考试结束，万数‘贡士种子’等候揭榜，期间不少文人才子做东请客，广邀各地考生戏耍玩乐。

    唯有吴文才和吴志远独守房中，点灯静读。

    深仇大恨未报，罄竹冤屈未表，长辈尚在牢狱受苦，他二人又哪来的闲情逸致前去消遣欢愉？

    月旬后，春榜既发，一万两千七百余名考生参加会试，录中贡士者，却仅仅只有三百零六名。

    张榜之日，吴志远孤身前往贡院，黄榜之上，他的名字赫然在列，在他底下仅隔一个名字，却还有个名叫尹文才的新晋贡士。

    “尹文才？”

    “林志远？”

    人群中，吴志远话音刚落，就闻得身后有人呼喊他的名字。

    转回头，就见一身锦衣的吴文才满脸惊喜道：

    “嘿呀！兄弟！果真是你！”

    吴志远瞪大眼睛，此时喜中贡士的欢喜情绪已然被他抛之脑外。

    “你是文才？”

    “哥哥怎么连我都不认得了？我不是你弟文才，还有谁人能是？”

    两兄弟互相认出后，顿时抱作一团，泣不成声。

    吴文才身边的两名长随面面相觑，心中好大纳罕。

    吴志远孤身赴考，孑然一身，索性跟着吴文才回到了寓所。

    礼部主事尹山尹大人闻讯赶来，两兄弟见礼过后，尹大人好奇询问。

    兄弟二人相顾无言。

    吴文才哂然一笑，说道：“就由兄长告知义父个中原委吧。”

    一灯如豆，烛火跳跃。

    客房里，尹山听完吴志远所述，半晌无言。

    “祸兮福兮，贤侄遭逢大难，幸得良家搭救，此乃吉人自有天相，今后贤侄还要参加殿试，不如就在此处住下，待得来日，老夫当去拜访你之恩亲。”

    吴志远闻言即刻起身见礼。

    后者侧身避开，言道：“文才如今是我孩儿，你既是他的兄弟，便犹为吾子，你又何必如此见外？”

    是日夜，尹山筹备宴席，几人一直畅饮至三更方止。
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