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    傍晚，李肇基来到了石楼，当刘明德看到他的时候，立刻跟着他进了房间。

    “老刘，不至于吧，我洗个澡的功夫，你也跟进来？”李肇基打趣问。

    “掌柜的，有几句私密话，想单独和你说说。”刘明德谨慎说到。

    李肇基点头，一边勾兑着洗澡水，一边说：“那你且说来听听。”

    刘明德说：“东方号上卸下来的货物，我已经点验完毕，都入库了，账目也做好了，每日物资调配，薪饷发放，都有账。”

    “这不是很好嘛？”李肇基很是满意，刘明德做买卖出身，心细如发，处理起这些事务来，是得心应手。

    刘明德继续说道：“掌柜的，咱们现在可是坐吃山空啊。现在咱们吃饭的人有二百七十七口，每日粮秣消耗就不是一笔小数字，长此以往，积蓄的钱财早晚耗光。”

    “你不会让我遣散这批人吧。”李肇基说，不等刘明德回答，李肇基立刻表明了态度：“老刘，钱这种东西，最是有用，也最是无用。一两银子，买成米，也就吃半年，但若买一把刀，那就能吃一辈子。”

    “理是这么个理，可咱们商社要有进项呀。”刘明德说。

    李肇基点点头：“这话在理，昨日我和六子商议了，东方号这次搁浅修船，处理的差不多了，明日就能下水，再调试一下帆索、船舵，也就五日时间。我想着，等东方号准备得当，把剩余的那些南洋货装船，拉到澳门卖掉。

    再从澳门买些吃食补给回来，若能弄些武器，那自然更好。”

    “这不还是坐吃山空吗？”刘明德依旧有些忐忑。

    李肇基说：“老刘啊，咱们就两艘船，那艘红对头太小，也就养活一个家庭。东方号太扎眼了，现在朝廷又在扫海剿贼，出入很是伶仃洋面肯定不安全。

    而现在手下小三百口子人，养活他们，要做买卖就得做大买卖，小打小闹的根本没有意义。”

    “这么说，掌柜的有计划了？”刘明德说。

    李肇基点头：“那是自然。”

    　　


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