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    接着就是安放炮芯，这炮芯是用一根长短适中的铁棍制成，却只有火炮直径的一半，其余被泥包裹，外层打磨到最平整，炮芯是万贵亲自制的，盯着阴干，他安放完毕，用卡榫固定，上面则是固定在木架子上，有一盖盖住炮口，只有一眼，是注入铁水所用。

    “开炉，注入铁水。”万贵也是发现，李肇基当起了甩手掌柜，不过他也不怕，接下来的流程与泥范铸炮大体相当，随着铁范模具调整了位置，注水口正对着化铁炉的出料口。

    随着万贵的发号施令，炮工打开了出料口，炽黄铁水滚滚而下，注入了铁范之中，不一会便是注满了。

    随即铸炮车间里进入了安静的等待，铁范铸炮的好处之一就是散热特别快，因此火炮很快就铸造成型，万贵不断观察着，并且与钟诚、田大典商议，毕竟是第一次铁范铸炮，不敢有丝毫的怠慢。

    取出炮芯，解下铁范的时机很重要，若是早了，火炮会因为失去支撑发生形变，若是晚了，冷却太多，炮眼就钻不出来了。

    “应该是可以了。”万贵三人商议之后，得出了统一的意见，于是模具被吊了上来，炮芯里的那根铁棍率先被取出，然后清理里面的泥巴，外层靠榫卯固定的铁范也被揭开，一门大炮的炮身出现在了众人面前，当即便是有人上前开钻引火的炮眼。

    “退后，让出位置来。”万贵喝令下，无关人等退开。

    几个人上前，点评起来。万贵说：“铸造是很成功的，炮耳和炮尾珠完整。”

    “是，就连铭文都清晰可见，你们看内膛，很平整，至少大部分泥范铸出的炮，没有这么平整。”田大典也凑趣说道，现在他是一句坏话都不敢说。

    钟诚更是个马屁高手，连连称赞。

    李肇基问：“如此说来，铸炮成功了？”

    “应该算成功了。”万贵说。

    “对，这样就算成了。”钟诚点头。

    李肇基在这些人嘴里听到了算这个字，但这群人的评价，铁范铸炮都比泥范铸出来的要好很多，不应该用算成功这类说法。

    李肇基知道，这些人有难言之隐，于是说道：“铸炮成功，皆大欢喜，铸炮车间，每人赏一个银币，让鹿鸣馆往这里送菜，今日不限饮酒。”

    众人都是欢呼，随即一哄而散，去吃肉喝酒了，李肇基蹲在地上，看着那还散发着余温的大炮，说道：“现在也没有旁人了，有话可以直说。”

    钟诚咧嘴一笑，说道：“大掌柜，这门炮铸的已经相当成功了。”

    李肇基知道这厮最会拍马屁，不会直言，于是看向田大典说道：“田师傅，你有错在先，若非你妻子求情，我不饶你，你若真的感恩，当说实情给我。”

    田大典知道自己摆不脱，看向何良焘。

    李肇基眼见如此，说道：“这铁范铸炮法，是听一个朋友说的，可那朋友也说了，铁范铸炮，虽然耗费少，出炮快，但也有诸多劣势，是何劣势，当时我们都不知将来用的上，因此他没有说。

    诸位都是行家里手，给我交个底吧。”

    说这话，就是让他们清楚，火炮有瑕疵，是铁范铸炮的痼疾，不是他们的手艺问题，更与态度无关。

    “老田，大掌柜如此看重你，你便直说吧，说实话在大掌柜这里，只有功没有过。”何良焘也对田大典鼓励说。
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