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    “对对对，老夫想起来了，你速速前去海家，把他叫来。”

    管家立刻去了，海述祖此时不在家，因为铁坊事忙，他吃住都在铁坊里，连船队都交了出去，因此海明很快被叫到了陈子壮府上。

    二人在书房见了，陈子壮让海明坐在矮凳上，说：“海明，有关我家孩儿的事，你是从哪里听说的，你是海家船队的掌柜，又不曾北航长崎，难不成说，你在淡水时，看到李肇基的船队回来了？”

    “陈老爷，小的说了，您可别跟旁人说是小的说的。”海明摆出一副苦瓜脸，狠狠的抽自己的大嘴巴：“都怪我多嘴，就不该跟老夫人说这件事的。”

    “我不怪你，亦不会卖你，你直说。说了，老夫赏你金银。”陈子壮急于知道消息源，因此并无怪罪的模样。

    “小的前些时日带船队送移民和铁料去淡水，照例见了刘明德刘掌柜。李大掌柜在外的时候，淡水那边，生意上的事就归刘掌柜管。在刘掌柜家吃酒，醉了大半，被带去了客房，出来解手的时候，听刘掌柜与夫人谈起。

    说大掌柜的船队在长崎与倭人贸易出了岔子，郑家一个叫郑泰的，联合倭人的大官，劫了船队的一艘船。那船就是贵府公子率领的，连船带人都被拿了。”海明认真说道。

    “你可听的真切，他刘明德如何知道的？”

    海明说：“这小的就不知道了，但话却是听的真切。而且在当天，淡水发生了怪事，先是外海出现了一艘大吕宋的船，还开了炮，借着就是港口军管，但很快，又放开了。

    我来时，亲眼见到又东番土蛮的军队开赴淡水，还看到有人往船上搬运火炮，那情形，可是要打仗的模样啊。”

    “海明，你再想想，若还有其他的事，全数说给我家老爷听。”陈家管家和海明的关系可没有那么简单，二人结识后，还有买卖来往。

    海明仔细回忆了一下，想不出其他来了。陈子壮说：“去账房，给海明拿三十两银子。”

    海明一听还真有赏，欢天喜地的去了。

    管家送走了海明，随即回来，问道：“老爷，你说既然东方商社有使者回来，而公子又出了这么大的事，怎么也该给广州这边送信啊。他们怎么不派人来？”

    “还有什么，肯定是长崎那边的事，不是丢了怀玉和一艘船那么简单，或许把士绅们的货全赔进去了也说不定。派使者回淡水，又是调兵又是调船的，可能就是想翻本之后，再告知我们真相。

    该死，那李肇基当真是个赌徒。”陈子壮怒道。

    “那咱们怎么办，要不报官吧，请总督大人出面。”管家说。

    陈子壮骂道：“你个蠢蛋，报官有什么用，广东的水师连家门口的海盗都解决不了，逼的咱们办团练来剿。在此事上有什么用，是能把淡水拿下来，还是兵发倭国呢？”

    管家立刻不敢说话了，陈子壮说：“你立刻带人，拿着我的帖子，去各州府，把和李肇基做买卖的士绅都请到南园来。他们虽然没有儿子遇险，但各自有货物在李肇基船上，总归和我们是一条心的。”

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