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    “如果是这样，我为我的命运感到担忧。”塔斯曼说，但担任翻译的何斌却没有翻译，而是说：“塔斯曼，你这是什么意思。”

    二人似乎争吵起来，李肇基制止了争吵，从塔斯曼嘴里知道了他的担忧。

    塔斯曼认为，自己只有四个人，却要为东方商社的秘密提供服务，一旦服务结束，为了保守这个秘密，东方商社可能会杀死自己灭口。

    “哈哈，塔斯曼很有趣。何斌不要怪罪他，他能当着我的面说出口，足见他的诚意，我喜欢真诚的伙伴。”李肇基说道，贝尔则把李肇基的宽容告诉了塔斯曼。

    李肇基继续说道：“你的担心是有必要的，但我绝无灭口的意思。

    幸好你提出来了，不然日后会有误会。对于远航来说，任何充分的准备都不为过。”

    塔斯曼说：“为了表达您的诚意，我希望您可以给我一艘独立掌握的船。”

    “可是你怎么保证，得到一艘船后，不会逃离呢？”何斌说。

    塔斯曼想了想：“你们可以在我们穿上安插武装人员，还有我们四个人里，可以随时有两个人在另外一艘船上做人质。”

    李肇基点头，说道：“可以，就这么办。

    我想问一下，你们的探险用什么船？每一次前往美洲的运力都是珍贵的，我希望尽可能的带去粮食、铁、武器以及人。”

    塔斯曼说：“您的船厂制造的亚哈特船就可以，探险船队不能是一艘船，至少要两艘。”

    李肇基说：“我的计划是三艘载重吨在二百五十吨左右的亚哈特船，但考虑到你的要求，我可以降低为两艘这样的船，外加一艘载重吨在一百吨左右的小型亚哈特船。

    你们只有四个人，我可以从澳门招募一批水手专门协助你们。”

    “那权力结构呢？”塔斯曼问。

    李肇基直接说道：“你只能担任这支船队的副手，司令名叫勒克德浑，他是鞑靼国王的侄子，一个效忠我的外族人。他不懂航海，因此航海的事全部由你来负责。

    但我需要的是一次就能成功，除了糟糕的天气，船队不能败给其他任何因素，尤其是内部权力争斗。所以，成熟的方案最为重要，我决意采用军官评议会制度。

    这个评议会暂定有三个人，一个是勒克德浑，一个是英吉利人马克，一个是你。如果评议会成员达到或者超过五个，那么贝克也可以加入其中，其余成员，则需要你和勒克德浑、马克见了之后再说。”

    马克是李肇基草业初创阶段投靠李肇基的英吉利水手，这些年一直在海军服役，虽然陈六子提拔过他，但作为外国人，他一直备受排挤。在去年过年的时候，马克向李肇基提出退出海军，他拒绝了李肇基的行政或商务安排，他想要变卖所得，回归家乡。

    但李肇基看的出来，他的心永远属于广阔的海洋，因此李肇基向他透露了这次开拓美洲的计划，而马克立刻表示要参与。

    虽然马克是一个英吉利人，但他是商社元老级人物，曾经为了商社的利益在香港岛与郑廷球热吻，他值得李肇基的信任。

    “我很喜欢这个安排，这是远洋殖民地的成功经验。”塔斯曼欣喜说道。

    李肇基说：“塔斯曼先生，我需要你明确一点，虽然你对商社缺乏信任，但绝对不能吝啬你的知识和经验，在船队里，我会安排十个海军军官后补生，他们和船上其他人员会和你学习远航经验。

    我希望他们经过一次航行之后，就可以获得独立航行的能力。而如果你没有教会他们，很抱歉，明年的这个时候，你还要执行类似的航行任务，一直到有人能独立承担为止。
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