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    京子抿着唇，想说些什么的时候，他放下了长绳。

    “好了，这边也没问题。走吧。”

    “对不起。”

    “没事。我也差点就错过了。”

    她低下头，“对不起……”

    “道歉的话，待会儿休息的时候再说吧。”

    宗谷半弯着腰，手扶石碑，也不看她，“我已经渴得想喝叶子上的雨水了。真希望回到社务所的时候，里面有倒好的热茶在等着我。”

    一边说着，他一边开始清理石碑周围的野野草。

    “京子也下去喝口水,  休息几分钟，然后再回来继续巡查吧……反正我是这么打算的。真希望下山的时候能轻松一些。”

    “……”

    一束野草被连根拔起，京子攥紧了衣袖。

    “好的。”

    他也不是真心打算清理界标周围的所有野草，让石碑的主体部分露出来就差不多了，两人很快重新出发。

    几分钟后，宗谷在林间看见了底下的神社大殿。

    京子抬手一指，一条隐蔽的小路出现在他眼前。

    “我们下去吧。”

    喝着京子泡的热茶，吃了几块点心，宗谷稍微休息片刻，又从稻荷神祠堂后面的隐蔽小道回到了林间巡查的路上。

    上山费力，下山也并不轻松。

    雨虽然暂时停了，但地上没有一片是干的。小路泥泞湿滑，稍不留意就会摔倒。一旦遇到陡峭坡道，两人只能抓着旁边的树枝往下，注意力比上山时更加集中。

    “我说……京子，在下雨天巡查山上的界标，是不是太为难自己了。”

    “但也不能半途而废。”

    “这算什么半途而废，你也太严格了一点吧……”

    “律己乃是正身之道。”

    “是是……”

    两人打起十二分精神，可意外总是难以避免。

    “京子！”

    宗谷眼疾手快，一把抓住她的手腕，将将拉住。

    “……”

    险些摔倒，京子背上惊出一层冷汗，站稳脚步后才稍松一口气。

    “谢谢……”

    宗谷摇摇头，松开她的手腕。

    “我也不想半途而废，小心一点吧。”

    “嗯。”

    他走在前面，京子深吸一口气，抛却杂念，再跟上时精神已然重新集中。

    山路崎岖，不过并非每一段路都湿滑难走。小心翼翼地走下最陡峭的一段坡道，底下的路蜿蜒曲折，但也相对平缓了许多。

    两人没敢松懈，继续扶持而行。

    “这边也有一块。”

    一边下山，一边检查沿途的界标，宗谷和京子也会顺便清理石碑附近过度茂盛的野草。

    “这些野草真是顽固……下次带把小锄头过来吧。”

    “下次再过来，山上的野草可能已经全部枯萎了。”

    “这么说，一年也巡查不了几次？”

    “如果需要经常检查，神社也会换一种方式来表示这里是‘神域’的。”
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