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    罗幽兰笑得风摆荷叶一般，赶着李乘风要撕他的嘴。李乘风趁势把她拥在怀里，笑着道：“说真的，刚才嫂子和你密谈，定然为了你肚内的事。非但大嫂，连吕大哥也把这桩事，看得非常郑重。这桩事，我全不在行，假使这趟西部之行，真要妨碍受孕的话，你不去也罢。吕府也得……”

    罗幽兰不待他说下去，立时柳眉微挑，满脸娇嗔的啐道：“你这话真是心口如一吗？你这小心眼儿，休想在我面前使巧着儿。大约人还没到西部，魂灵儿已飞到罗刹姊姊身上去了，有点嫌我碍事了。”

    李乘风心里一惊，喊起屈来。

    罗幽兰笑骂道：“你不用喊冤，我是故意逗着你玩的。我不会这样不识相，你应该和罗刹姊姊多亲热亲热的。我们三人的把戏，谁也不用偷偷摸摸，我同去也碍不了你们什么事。

    如果把我孤儿似的搁在家里，我真要急疯了。至于我肚里这块肉，刚有点信儿，是不是还不敢一定呢！到西部去也不过十天半月的事，我又不是闺阁千金，身体还不至这样娇嫩。

    大哥大嫂当然一番好意，但是他们还不明白自己这位兄弟，是一位找灾惹祸的男子，没有我在身边，将来他们的弟妹，要多得数不清的。”说罢，在他怀里笑得柳腰乱扭。

    李乘风明知她半真半假的开玩笑，也故意笑道：“你说得太对了！西部有成千成万千娇百媚的罗幽兰小姐，等着我哩。”

    两人打趣了一阵，商量定了明天晚上悄悄出发，只带四名兵将，一律扮作商旅，其中一名还是女的。这名女家将，便是从飞马寨带回来的健硕妇人，也叫她穿着青衣小帽，改扮成男仆模样，可以贴身伺候罗幽兰。诸事停当，专待到时上路。

    西部的中心是朱雀城，平常日子，从白虎城到朱雀城的驿道，是由白虎城经逸龙甸、炼象关、石涧、楚雄、老虎关、凤仪，直达朱雀城外十公里的下关。自从榴花寨敌匪，袭了蒙化，占了弥渡，白虎城到朱雀城的一条驿道，只能走到老虎关了。

    因为弥渡在老虎关凤仪之间，占了弥渡，便把通朱雀城一条驿道截断了。至于蒙化和弥渡接境，是朱雀城下关直趋哀牢山，通达云北域南部的要道。蒙化一失，由朱雀城通南部的咽喉，也被黑石敌匪扼住了。
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