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    毒手华佗心知爱女虚弱的身体，实在难受长时行舟之苦，忍不住叫过王富问道：“咱们几时可以进入三峡？”

    王富道：“如果老天爷送咱一帆风顺，日落之前，即可进入峡道，要是风向不对，似乎此等逆水行舟，只怕要明天晚上了。”

    毒手华佗道：“老夫两臂，有千斤以上神力，不知能否帮助你们行快一些。”

    王富道：“不敢劳动你老。”

    毒手华佗道：“老夫并非是要帮你们的忙，实在是因小女身体太弱，不适合长时间的行舟之苦。”

    王富道：“原来如此。”

    毒手华佗道：“有没有困难？”

    王富道：“你老力量再大，也是无法和这等自然威力抗拒。”

    毒手华佗道：“那是老夫无法帮忙了。”

    王富道：“不错啊！你老还是留在舱中休息一会吧！”

    说罢，急忙出舱而去。

    大约有一个时辰左右，只见王富重又走入舱中，满脸欢笑对毒手华佗说道：“你老可以放心了，风势已有转变之象，也许咱们今夜就可能进到入口之处。”

    毒手华佗道：“不能连夜进去吗？”

    王富道：“不行，三峡水道中到处都是浅滩礁石，小人虽然熟悉，也不敢冒险在夜间行舟。”

    毒手华佗道：“若是小女娇弱之躯，受不了长时逆水行舟之苦，而有三长两短，你们谁也别想活。”

    王富呆了一呆，悄悄退出舱去。

    风向转变，顺风送舟，到了水道口处，太阳还未下山。

    王富找了水湾的地方，停了下来。

    毒手华佗心中虽然着急，但也不愿强迫船家，连夜冒险行舟。

    次日天亮，毒手华佗立时催促行船。

    舟入水道，愈行愈见险要，急流暗礁，比比皆是。

    水道两侧的山壁，也愈来愈见高耸，陡峭。

    毒手华佗和阮山并肩站立在甲板之上，望着两面峭壁，不时追问阮山，询问那石洞所在。

    阮山目光虽然锐利，但也无法一眼间，瞧出石洞所在，只能凭昔年一点记忆判断，口中却是连应“尚未到达”。

    但是否走过了头，心中也是毫无把握。

    一日易过，又是晚霞满天的黄昏时分。

    王富不敢放行渡险，又选了一处水流轻平之处，停船不行。

    毒手华佗心中虽急，却也是无可奈何。

    阮山口虽不言，但心中却比毒手华佗更为焦急，站在船头，苦苦思索。

    夜幕低垂，天色暗了下来。

    要知阮山五年前，被人送进那神秘石洞中时，体弱多病，一直在舱中休息，只是那人停舟登山时，他才瞧看了一下山势，此刻纵然是搜尽枯肠，也是无法想出一点头绪。

    正自焦虑之间，突然听到唰的一声，一艘校形小舟，掠着船边行来，只见那躁舟人身披蓑衣，留着山羊胡子，不禁心中一动，暗道：这人颇似五年前送我的两人之一。

    但觉脑际间灵光连闪，发觉那梭形快舟也颇似昔年乘坐之舟。

    那小舟去势奇快，阮山这么心念一转之间，小舟已到了数丈开外。

    就在这一瞬之间，阮山感觉到良机不可失，纵身一跃，直向小舟飞去。

    毒手华佗虽然在舟中看顾爱女，但双目却一直暗中注意着阮山，担心阮山会突然离去，眼见阮山飞跃离船，不禁心中大急，话也顾不得多说一句，一晃身，窜出舱外。

    目光到处，只见阮山正向一艘梭形快舟飞去，当下一提真气，疾追而去。

    毒手华佗这突然的举动，立时引起中原快手的注意，双双追出舱外。

    这时，阮山和毒手华佗皆已飞上小舟，那小舟已经到了三四丈外。

    且说阮山将要落上小舟之时，那身披蓑衣的老者，已经看见，右手一翻，劈出一掌。

    一股强猛绝轮的掌力，直击过去。

    阮山心知如若硬接他这一掌，势必被逼入水中不可，当下暗提真气，悬空一让，横身避开三尺，一股掌风，掠身而过，人却借势踏上小舟。

    那老者似乎是毫无畏惧之感，反而赞道：“好身法。”左手摇橹，稳住小舟，不让它顺流而下，右手一翻，顺手抄起一根竹篙，一招横扫千军，平扫过来。

    阮山双足落上小舟，胆气立生，右腿举起一跨，直向那老者身旁欺去，左手暗运功力，向外推出。

    逼近那人身体愈近，竹篙的力量愈小，当竹篙近身，阮山已经到了老者身旁二尺左右处，被阮山推出的掌势逼住。

    过时，毒手华佗已借机登上小舟，冷冷说道：“你，想溜吗？”

    阮山右手疾快伸出，抓住竹篙，顾不得答复毒手华佗之言，急忙对那身披蓑衣的老者说道：“兄台住手，在下有事请教。”

    那身披蓑衣的老者看阮山出掌抓篙的快速举动，已知遇上了对手，突然站起身子，冷冷喝道：“有何见教？”

    阮山道：“水流湍急，说话不便，兄台可否把小舟划至安全的地方一谈。”

    毒手华佗右手控毒，站在阮山身后，虎视眈眈，只要阮山一有逃走之图，立时施放剧毒。

    那身披蓑衣老者，双目盯注在阮山的脸上，瞧了一阵，发觉素不相识，心中大感奇怪，一皱眉，说道：“咱们素昧平生。”

    阮山道：“在下并无恶意，兄台先请稳好小舟，咱们再谈不迟。”

    身披蓑衣的老者冷笑一声道：“就算你有恶意，我也不怕。”双手摇橹，把小舟划向一侧停妥，接道：“阁下何人？有何见教？”

    阮山目光转动，四下打量了一眼，道：“如果是在下的记忆不错，我想兄台这小舟上，应该还有一位同伴。”

    那身披蓑衣的老者大感不耐地说道：“阁下究竟是何人？如果再推三阻四，不肯实说，请恕在下不客气了！”

    阮山道：“咱们五年前见过面，承阁下和那位同伴，把我逼入江中，又把我救上小舟。”

    那穿蓑衣老人从头到脚的望了阮山一阵，摇了摇头，道：“在下毫无记忆。”

    阮山道：“兄台可是想不起来吗？”

    蓑衣人道：“想不起来！”

    要知阮山五年前身形瘦小，弱不禁风，此刻是人若临风玉树，英气逼人，就让他想破了脑袋，也是不容易想得出来。

    阮山回顾了毒手华佗一眼，又对蓑衣人说道：“五年之前，阁下和贵友，在江中救了在下，却把我送来此处，给一位卧病中的老人，那人高居悬崖峭壁间一座石洞之中，你们经常去擒些十几岁的孩童，送来此地，在下这般说，阁下可以明白了吧！”

    那人双目耸动，又望了阮山一眼，道：“不错，五年前虽然有这么一件事情，如若那人是你，你就是阮山了？”

    阮山道：“不错，正是区区在下。”

    蓑衣老人长长呼了一口气，道：“你不是跌下悬崖摔死了吗？”

    阮山不愿讲出详情，随口应道：“在下该死却未死，被人救起。”

    蓑衣人道：“当今江湖上传诵之名，那人就是阁下了。”

    不论何人，一提此事，阮山就觉得夹缠不清，很难说得清楚，当下说道：“当今之世重名重姓之人甚多，也许那是另外一位阮山。”

    那身披蓑衣老者冷冷说道：“阁下是否是阮山，在下也不愿多问，但不知你率人来此，是何用心？”

    阮山心中暗道：我们来采取那千年灵芝的事，不能对他泄露，和他谈话，自然是愈少愈好，当下说道：“在下一则想旧地重游，二则想向那位病中的老人，致谢一声。”

    那蓑衣人冷笑一声，道；“如果当真为此，由你一人来此，也就是了，用不着这等劳师动众。”说完，目光回转，望了大船甲板上站立的中原快手一眼。

    阮山道：“在下虽然有友同行，但绝无恶意……”

    那蓑衣老者摇了摇头，道：“不信。”

    登上小舟，一直未发一语的毒手华佗，突然冷冷说道：“谁说不行了，行也得行，不行也得行。”
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