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    马车在晨光中行了两个时辰，前方出现了一个规模不大的镇子。

    镇子依河而建，一条不太宽的河从镇中穿过，将镇子分成东西两半。河上有座石桥，桥头立着几棵老柳树，枝条垂在水面上，随着晨风轻轻摆动。镇子周围是大片刚返青的麦田，几个农人正在田间忙碌，远远看见马车，抬起头张望几眼，又低头继续干活。

    王墨放慢车速，目光扫过镇子。

    “在这儿歇歇吧。”他道，“马要喂料，人也该吃点东西了。”

    吕良点头，从车辕上跳下来。一夜未眠，他却并不觉得疲惫——体内红手之力自然而然地流转着，维持着身体的活力，比睡眠的效果还好。倒是陈舟，从车厢里钻出来时，脸色有些苍白，眼圈微微发青，显然一夜没睡好。

    “陈先生，进镇歇歇吧。”吕良道。

    陈舟点点头，没有说话。

    三人赶着马车进了镇子。镇子不大，只有一条主街，两旁开着几间铺子——杂货铺、铁匠铺、茶馆、客栈，都是些为过路行商和附近村民服务的小店。这会儿时辰尚早，街上人不多，只有几个挑着担子的小贩在摆摊，卖些自家种的菜蔬和手工做的吃食。

    王墨将马车停在一间客栈门口。客栈不大，门脸有些破旧，但收拾得还算干净。一个三十来岁的妇人正在门口扫地，看见马车停下，放下扫帚迎上来。

    “几位客官住店还是打尖？”

    “打尖。”王墨道，“喂喂马，再弄点吃的。”

    妇人笑着应了，招呼伙计把马车牵到后院去，自己领着三人进了店。

    店里没什么客人，几张桌子空着。三人捡了靠窗的位置坐下，妇人麻利地端上茶水，又报了几个简单的菜式。王墨随便点了几个，妇人应声去了。

    陈舟坐在窗边，望着窗外的街道发呆。他的目光有些空洞，显然还沉浸在昨夜的情绪中。

    吕良没有打扰他。他端起茶杯，慢慢喝着，银眸透过窗玻璃，扫视着街上的行人和店铺。

    这是一个普通得不能再普通的小镇。

    但在他如今的感知中，这“普通”之下，却隐藏着无数常人看不见的“纹理”——那些行人身上带着的、属于他们各自生活的“信息残痕”，那些店铺里飘出的、混杂着各种货物与顾客情绪的“能量余韵”，那些藏在墙角阴影里的、属于这座小镇几十年甚至上百年积累的“时间沉淀”。

    这些“纹理”，在寒潭渊之前，他需要刻意运转蓝手才能捕捉到。而现在，它们自然而然地浮现在他的感知中，如同呼吸般不费力。

    这就是端木瑛“心火”带给他的变化之一。

    不是力量的提升，而是“看见”的方式，彻底不同了。

    “你变了。”陈舟的声音忽然响起。

    吕良转过头，看向他。

    陈舟的目光，此刻终于有了焦点。他看着吕良，眼中带着一种难以言喻的复杂。

    “昨晚在丹房里，你刚进去的时候，我还能感觉到你身上的气息。”他缓缓道，“但那盏灯熄灭之后，你就……不一样了。”

    “不是变强了。是……变‘静’了。”他斟酌着用词，“就像一条河，原来还能看见水流，现在只看见水面。不知道下面有多深，也不知道有多急。”

    吕良沉默片刻，轻声道：“端木前辈的‘心火’，不是力量。是路。”

    “路？”陈舟皱眉。

    “嗯。”吕良点头，“她走过的路，她悟出的道理，她摔过的跤——都在这盏灯里。现在，它们在我心里。”

    陈舟听完，久久无言。

    半晌，他忽然笑了。那笑容里有苦涩，也有释然。

    “这丫头，”他轻声道，“从小就爱走别人没走过的路。走到最后，连回家的路都找不着了。”

    吕良没有说话。

    他知道，陈舟说的“回家”，不是回师门。

    是回她自己心里那个家。

    妇人端上饭菜——一盆热腾腾的杂粮粥，一碟咸菜，几个刚出锅的馒头，还有一盘炒鸡蛋。菜式简单，分量却很足，冒着热腾腾的白气。

    王墨率先动筷，吕良和陈舟也拿起筷子。

    吃到一半，门口忽然进来几个人。

    吕良的筷子，微微一顿。

    那是三个穿着普通布衣的人，看起来和镇上的庄稼汉没什么区别。但吕良的银眸，却在他们进门的瞬间，捕捉到了他们身上那层极淡的、几乎与环境融为一体的“痕迹”——那不是普通人该有的东西。

    那是经过严格训练的“敛息术”留下的印记。

    而那敛息术的波动特征，与昨夜在苍莽山遇见的那三个“天罗”小队成员，一模一样。
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