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    然后站直身子，面向几位朝廷重臣，朗声道：“列位大人，学生于崇祯十年自己出资刊印天工开物一书，此书三卷十八篇，收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。全书详细叙述了各种农作物和手工业原料的种类、产地、生产技术和工艺装备，以及一些生产组织经验。上卷记载了谷物豆麻的栽培和加工方法，蚕丝棉苎的纺织和染色技术，以及制盐、制糖工艺。中卷内容包括砖瓦、陶瓷的制作，车船的建造，金属的铸锻，煤炭、石灰、硫黄、白矾的开采和烧制，以及榨油、造纸方法等。下卷记述金属矿物的开采和冶炼，兵器的制造，颜料、酒曲的生产，以及珠玉的采集加工等。”

    简单地介绍了天工开物这本书的基本内容之后，宋应星又道：“学生以为，天生万物，皆有其理，若能参透万物生长之理，对民生必大有裨益。吴大人所言治国理政，无非就是礼义仁智信等牧民之道，对此学生并不反对。然学生此书如推广开来，必然可以使民生大为提高，对治国理政有百利而无一害。故奇技淫巧之说，学生实不敢苟同。”

    “有见地，真乃知音之人。”朱由榔闻言，心下十分赞赏。

    但他明白，宋应星这番话未必会得到七位大学士的赞赏，有可能会得到他们的炮火集中打击。

    除了黄宗羲的思想比较先进外，其他六位都是儒学大家，要知道，儒家学说对科学技术的发展是嗤之以鼻的。如若不然，“四大发明”源于中国，为何却没有在中国得到发扬光大？

    果然，宋应星话音未落，吴炳就反击了。

    “小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民襁负其子而至矣，焉用稼？，宋夫子，此乃圣人所言，莫非你对圣人所言也有异议？”

    宋应星比在座的人年纪都大，尊称他为“夫子”倒也没什么，只不过，吴炳言中颇有嘲讽之意，少了些许恭敬。

    “宋夫子，莫非你不尊儒术，而尊墨家？”吕大器也质质问道。

    墨家有关于科学技术的论述，是孔子所鄙视的，吕大器故有此问。

    “子曰：君子不器。宋夫子，请问汝欲做小人么？”杨乔然手捻胡须，一副不屑的样子。
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