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    现如今已然是贞观二年七月，自李世民继位至今，似乎是当初大唐立国之初，李渊为了笼络人心而大肆封赏的弊端，随着历史车轮的缓缓前进，终于开始一点一点地显现出来。贪腐的、欺压良善的、草菅人命的......这一切的一切就这样毫无端倪地发生在大唐下辖的各州府道内，从另外一个方面自己也发现了一个问题，那就是大唐似乎对于下辖官员的监察力度几近于零，而关于这个问题自己曾经多次提醒李世民，然而李世民仅仅下旨派遣过一次巡狩大臣，但是收效甚微。念及于此待回京之后，还是应该向李世民仔细陈述有关巡视的利弊，否则长期不闻不问，一旦造成民怨沸腾，势必会成为下一个隋朝。

    好容易挨到卯末辰初时分，此时客栈内也渐渐地传来了人声，躺在床上小憩了片刻的楚墨风突然睁开双眼，随即翻身下地收拾好行囊，而后拉开了房门来到了柳非烟等人的房外，轻轻地叩了叩门，只听‘吱呀’一声房门缓缓地打开了，柳非烟等人早已收拾妥当走了出来。

    众人下楼在柜台结了账，走出客栈翻身上马向着南城门走去，来到南城门处却发现，此处的守城士兵如临大敌般仔细盘查着过往人员，一旁的柳非烟见状不由的低声说到：“怎么办？要不要强行闯门？”

    谁知楚墨风缓缓地摆了摆手，而后双腿一夹马腹，催动骏马向前驶去，来到城门处只听守城士兵高声喊到：“来人出示鱼符，下马接受检查。”

    按照对方要求众人依次翻身下马，随后将自己的鱼符递给了楚墨风，楚墨风握着一串鱼符来到守城士兵面前，将鱼符依次排列在面前的桌子上，而后笑着说到：“敢问这位官爷，城中是发生什么大事了吗？”

    只见那名守城士兵低头看了一眼楚墨风排开的鱼符，眼中瞳孔顿时紧缩，而后恭敬地将鱼符递给楚墨风说到：“启禀......”话未出口便被楚墨风制止，只听楚墨风低声说到：“别声张，慢慢说就好，本王不想惹出一些不必要的麻烦。”

    这名士兵见状点了点头，而后低声说到：“今日有打更人上报县衙，称城内一座宅邸中发现大量无名尸体，而且原宅邸主人早已被人杀死埋在了花园内，为此县令大人带着城内的捕快满城大索，此事已然上报给了刺史大人，随即便责令四门加强盘查力度。”

    楚墨风闻言点了点头，而后从怀中摸出一吊钱塞到对方手中，“今日见到本王之事不必声张，本王还要赶赴交州。”那名守城士兵接过楚墨风的赏钱，随即高声喊到：“交州行商五人，盘查无误准许放行。”

    话音一落只见前方的士兵将据马搬开，而后楚墨风翻身上马，对着身后的柳非烟等人招呼了一声，众人随即策马离开了嘉宁县城，沿着官道向交州驶去。

    鉴于此番行程一路已然遇到了两拨杀手，故而众人进入交州地界之后，一路上格外警惕，虽然是不怕对方再来杀手袭击，但是俗话说的好，明枪易躲暗箭难防，小心驶得万年船。

    谁知这一路竟然连杀手的影子都没有发现，众人已然安全抵达了交州治所宋平县，望着宋平县略显单薄的城墙，楚墨风心中暗自默念：李寿，小爷我来了。

    而此刻身处交州刺史府内的李寿，正在指挥下人整理院落置备桌椅，原来明日乃是李寿小妾的生日，当年李寿被委任交州刺史时，身为遂安王妃的陆小娘一同随行前往交州，奈何却于武德八年（公元625年）十月二十日因病薨于交州之廨，时年三十有二，自那时起李寿的性情大变，闭口不提续弦一事，直至武德九年（公元626年）初，才经人撮合娶了现今这房妾侍。

    适逢明日七月二十乃是妾侍杨小娘的生日，架不住对方的软磨硬泡，李寿决定大宴宾客，一来为了冲冲喜，二来也是为了扰乱视听。李寿深知派出去的前两拨杀手，纵然成功也得落个两败俱伤的局面，而且临行前李寿特意嘱咐过，无论是成是败，存活之人三年内不得返回交州，以免让人顺着蛛丝马迹查出端倪。

    七月十九日楚墨风一行抵达宋平县，因为不确定究竟李寿一事，整个宋平县或者说整个交州官场究竟有多少人牵扯进去，所以为了保险起见，楚墨风选择递交上一套伪造的鱼符，说是伪造的其实也是门下省的符宝郎一手打造的，故而一般人根本勘验不出真伪。

    待守城士兵装模作样检查一番之后，众人顺利进入城内，秉持着无论进城做什么，先落脚再打探的原则，众人并没有先行前往刺史府‘惊扰’李寿，而是径直来到了客栈安顿下来。

    坐在客栈大堂内，楚墨风等人随意点了些吃食，一边喝茶一边侧耳倾听着大堂内来往客人的谈话，只听身后一张桌子的客人突然开口说到：“听说了吗？李寿那厮明日要给他的小妾设宴庆生，据说整个交州的官员大部分都会去的。”

    话音一落同桌的客人突然叹了口气说到：“哎，又让这厮趁机大捞一笔，一个小妾过生日，寻常官员的礼物低于一千贯都不好意思进门的。”

    “谁说不是呢，去年他庆生，听说守备将军送了一尊一人高的白玉观音给他，据说那尊白玉观音似乎是西域某个小部落的祖传之物，不知怎的便宜了那厮。”先前那人听了同伴的话，似乎是手中的酒杯在桌子上重重地一顿，而后又长叹了一口气。

    听到对方的谈话，楚墨风对着顾贞儿使了个眼色，“白玉观音听说过没有？不知顾女侠是否有什么想法？”

    “白玉观音，南北朝时期北魏孝文帝拓跋宏自吐谷浑手中抢夺而得，而后辗转流离，当初曾有消息称出现在东都洛阳，那时我正准备召集人去洛阳一探究竟，结果你也知道，表姐被俘我决心搭救，后来就遇到你了。”说起天下宝物，身为侠盗的顾贞儿顿时如数家珍，“没曾想竟然在交州，此番如若有可能定然要将其带走，落在李寿这等人手中实在是暴殄天物。”

    “也罢，明日咱们就想办法混进李寿的府邸，先抓人再夺宝，估计那厮手中应该存了不少的好东西，这些都应该充入国库，免得不知何时就流落海外了。”楚墨风闻言点了点头，一件白玉观音完全可以定了对方的罪了，而那个所谓的守备将军估计身上也不干净，明日如若有机会一并抓了为妙。

    简单的用过饭食之后，楚墨风嘱咐柳非烟等人上楼休息，自己则是来到大街上漫无目的地闲逛，兜兜转转之下楚墨风来到了位于城南的车马行内，一进门就看见几个伙计正在忙碌着，眼见有客人进来，其中一名伙计伸手在衣服上擦了擦，而后径直走到柜台前，对着楚墨风笑了笑说到：“不知客官有什么需要？小店可以负责送人、送货，各式马车根据路程长短收费不同，您看看需要什么样的可以直接知会小人。”

    楚墨风四下打量了一番眼前这座车马行，只见此处虽然门面不大，但是内里却是有条不紊地运转着，见此情景楚墨风不免对此间的掌柜大加赞赏，“我想找你们掌柜的，不知是否方便？”
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