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    史寒霜闻言点了点头，随即命人开始整理造册，以备日后所需。

    贞观二年八月十五，中秋节，贤王府阖府上下除了远在峨眉学艺的楚凝晗之外，小辈们也尽数返回府邸，众人在一片祥和的氛围中度过了一个难忘的中秋佳节。

    九月辛亥日（初八）关内道夏州、丰州纷纷传来消息，称边境附近发现大量突厥人的踪迹，得知消息的楚墨风并没有急于上报给李世民，毕竟这些消息乃是夏、丰二州游子传来的，未经朝廷查证如若肆意上报，唯恐引起恐慌，众人商议一番之后，楚墨风决定以练兵为由，率领已然完成训练的巾帼军奔赴夏州，借机查探一番。

    壬子日（初九）早朝，楚墨风上奏李世民，称巾帼军已然完成了训练，为了检阅训练成效，决定带队前往边境，通过小规模实战以达到练兵的目的，思量再三之后，李世民欣然应允，随后楚墨风先是将此前查抄的李寿财物，按照自己的计划上交一半充入国库，随后回到府邸告知窦婧妍，命其回驻地整顿巾帼军，准备择日开拔。

    癸丑日（初十）卯初时分，楚墨风与窦婧妍携三千巾帼军，自长安春明门出发，一路北上向着夏州方向驶去，大军一路疾行四日，终于在丁巳日（十四日）抵达夏州治所朔方，在朔方城内补给修整一番之后，楚墨风随即带领巾帼军于己未日（十六日）抵达边境一带，与此同时突厥兵侵犯边境消息也通过军方传回长安。

    听闻突厥再度犯边，朝堂之上有人请求修复古代的长城，征发百姓利用城堡以巩固边防，此刻李世民端坐在龙椅上，想起此前楚墨风上奏率领巾帼军奔赴边境一事，再结合历年来突厥袭边的时间，稍加判断便得知，楚墨风肯定是算准了对方又要趁此时节袭边，这才会带着巾帼军去练兵。

    念及于此李世民当廷驳回了关于修葺古长城的建议，而后面色坚定地说到：“突厥天灾人祸不断，颉利可汗并不因此而积德行善，反而更加暴虐，骨肉相残，其亡日不远了。朕的兄弟已然率领新军，奔赴边境扫清沙漠上的敌人，何必辛劳百姓到远方去修筑城堡要塞呢！”

    此时众人才得知楚墨风此前率大军出发，竟然是去边境上围堵袭边敌军的，不由地在心中暗自感叹对方的敏锐判断。

    夏州以北大约十里处，有一道高耸挺拔的山，山体东侧巍峨壮观，峰峦重叠，崖谷险峻。向东俯瞰黄河河套和鄂尔多斯高原。山体西侧地势和缓，没入阿拉善高原。此山便是贺兰山，山间有许多贺兰山山间有数个东西向山谷，其中以贺兰口、苏峪口、三关口、拜寺口最为出名。

    当初大唐剿灭梁师都收回夏州之后，随即命人严守这些山谷，尤其以贺兰口守卫最多，因为较之其他山谷，唯一能够容纳大军通行的只有贺兰口一处，故而楚墨风也将巾帼军的大营安置在了贺兰口靠近大唐的一侧，随后窦婧妍下令派出斥候小队，沿着贺兰山脚一带开始搜索，以期能够寻得对方的踪迹。

    接连三日始终未能寻得敌踪，这也让坐镇大营的楚墨风不免生出一丝疑惑，或许突厥人此次学的精明了，不从重兵把守的贺兰口通过，反而是挑选那些意识之外的山谷，想到这楚墨风当即击鼓聚将，随即吩咐木兰营尽数出动，前往苏峪口等地查探敌情，临行前楚墨风再三嘱咐，如遇敌踪不得出战，先行回报为第一要务。

    随即木兰营一百人在梓潼、凌霜等人的带领下，策马驶出大营，向着苏峪口方向跑去。

    位于苏峪口附近有一处名为小韭菜沟的村子，原本宁静祥和的村子，此刻却是烟尘滚滚，村子内遍地断瓦残垣，时不时偶尔还有火苗冒出，街道上遍地尸体，偶尔有一两个村民满脸泪痕地在尸体中翻找着什么，一有发现便是跪在当场嚎啕大哭。

    此时村口外传来阵阵马蹄声，惊恐的村民一脸麻木地望着村口，似乎是纵然再有千军万马到来也无法掀起一丝波澜。

    望着眼前的惨状，木兰营众人无不泪如雨下，随后在梓潼的命令下纷纷下马走进村内，展开了搜救工作，望着前来帮忙的一众士兵，而后又看见风中猎猎飘扬的大唐军旗，村民中一名头上裹伤的老者在旁人的搀扶下，来到了梓潼面前，还未说话已然是泣不成声，随即缓缓地跪在地上，梓潼见状鼻子一酸，赶忙上前扶起老者，“老人家，这里是不是遭遇到了突厥人的劫掠了？那群人现在去往何处了？”

    老者听闻问话的乃是一名女子，先是一愣而后疑惑地问到：“敢问你们是何人？”

    “我们是贤王麾下巾帼军木兰营，奉贤王之命在苏峪口一带寻找突厥人踪迹，此刻贤王大军已然驻扎在贺兰口一带。”梓潼见状赶忙道出了自己的来意。

    听闻对方是贤王麾下的兵马，老者这才长啸一声，而后将事情的始末说了出来，原来就在几日前，自苏峪口方向突然驶来大队的突厥士兵，本以为双方此刻尚在和议期，对方应该不会有什么举动，谁知经过小韭菜村时对方却是毫无征兆地杀进村内，一番劫掠之后焚烧了村内的房屋，随后匆忙向南驶去。

    只听老者忿忿地说到：“那群突厥人就是一群畜生，男女老幼一概不放过，甚至是尚在襁褓的婴儿都惨遭杀害，将军啊，您可得让贤王殿下给我们报仇啊。”话音一落老者突然仰天喷了一口鲜血，随即倒在身旁之人的怀中没了声息。

    听完老者的叙述，梓潼等人早已是秀美紧蹙牙关紧咬，双手用力地攥着拳，甚至连指甲刺破了手掌都没有察觉，随后梓潼伸出手缓缓地将老者的眼睛合上，而后站起身大喊一声：“姐妹们，殿下曾经教导我们，如若我们的同胞遭受了伤害，我们应该怎么做？”

    在场众人齐声高呼：“如若大唐子民遭受外敌伤害，吾辈身为军人必须瞬间予以反击。”

    梓潼见状点了点头，而后高声喊到：“既然如此，我们再此停留一个时辰，帮助百姓开展救助，一个时辰之后我们一路向南，如遇敌踪全力出击，俗话说将在外君令有所不受，如若日后殿下怪罪下来，皆有我一人承担。”谁知众人齐声高呼到：“木兰营有福同享有难同当，抵御外敌虽死犹荣。”

    见此情景梓潼点了点头，随即带人在村内搜寻幸存者，一个时辰之后，木兰营众人集体翻身上马，询问了一下大致的方向，而后一路向着南面飞驰而去......

    俗话说巾帼不让须眉，且看木兰营一路拼死阻击，再看巾帼军谷口奋勇杀敌，欲知后事如何，且听下回分解......

    　　


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