第(2/3)页

    谢广贵阴阳怪气地接话：“等进了京畿道，看他们还能不能蹦跶。”

    声音不大不小，刚好飘到沈砚耳里。

    沈砚勒住马缰，远远望过去。

    四个孩子的背影被夕阳镀上一层金边，像四棵刚抽条的小柳树，歌声忽高忽低，把“阿里里”唱得官道都是笑声。

    沈砚忍不住低声跟着哼了两句，调子轻快，却带着他自己都未察觉的柔软。

    “快！再走三里就能歇脚！” 官差陈进虎骑在马上，声音嘶哑地催促着，他也不忍心打断孩子们的歌声，可队伍后面已经陆续有人撑不住了。

    听到官差的催促，歌声停止了，队伍里开始窃窃私语。

    “听说汝阳府的林知州是个好官……”

    “再好也没用！城门关了，流民根本进不去！”

    “可咱们是奉朝廷告示去京畿道的，说不定能放行？”

    “对啊，就算不能进城，最差也会提供粥水的吧。”

    村民们低声议论着，心里既期待又害怕。

    又走了三里路，终于到了今晚的宿营地。

    破败的驿站孤零零立在旷野上，土墙剥落，门口悬着一盏风灯，灯罩裂了缝，火光被夜风吹得东倒西歪。

    五天前，十八个村子合成一条长龙，如今这条长龙歇在了这个荒野驿站的外围。

    每晚扎营后，各村的里正们就会和随队的官差低声汇报村里的情况，谁掉队了，哪家谁死在路上了，每天都是有记录的。

    今夜依旧到了报数的时间，随队官差陈进虎都提着铜锣，沿营地走一圈，锣边一敲，里正们便佝偻着身子，从各自火堆后钻出来，聚到驿站那半截土墙根下。

    土墙根成了临时“报丧台”。

    风卷着火星子，吹得人脸发疼，却也把声音传得老远。

    三洼地的里正赵老七，先开了口，他嗓子像被沙子磨过：

    “陈爷，咱们村……又少一口。李二嫂昨夜咳得厉害，今晨一摸，凉了。”

    他摊开掌心，是一枚被咬掉半边的观音土饼，“就剩这，娃子还舍不得扔。”

    坪山村的里正孙驼背，把旱烟锅往墙根一磕，烟灰簌簌落。
    第(2/3)页